El papel fue inventado en el año 105 antes de Cristo en China por Cai Lun. Este material primitivamente se realizó a partir de residuos de telas. Los chinos desarrollaron el papel debido a que necesitaban un material más liviano y fácil de almacenar así como para transportar sus documentos, ya que en esa época tenían mucho registros burocráticos. Hasta el desarrollo del papel usaban tablillas de madera y bambú o telas de seda para realizar sus escritos.